Ze kreeg tweemaal de hoogste civiele onderscheiding van de Verenigde Staten aangeboden. Tweemaal zei Dolly Parton nee.
De zangeres zei in 2021 dat de regering-Trump haar bij meer dan één gelegenheid de Presidential Medal of Freedom had aangeboden, maar dat ze die afsloeg: eerst omdat haar man ziek was en later omdat ze niet midden in de pandemie wilde reizen.
Wat opmerkelijk is, en de werkelijke reden waarom ze de onderscheiding afwees, was dat Parton zichzelf niet eens de prijs waardig vond, hoewel ze dankbaar was voor degenen die geloofden dat ze die wel verdiende.
De countryzangeres overleed op 80-jarige leeftijd.