Ayaka Hoshiba heeft sinds haar 2e spinale musculaire atrofie. Ze woont in de prefectuur Okayama en zou nooit achter een bar bestellingen kunnen opnemen. En toch doet ze dat elke dag: ze bedient op afstand een robot genaamd “Moon”, soms door alleen haar ogen te bewegen, en praat met klanten zoals elke serveerster ter wereld.
Het café heet DAWN, ligt in de wijk Nihonbashi in Tokio en opende in juni 2021 als experimenteel project van uitvinder Kentaro Yoshifuji, die jarenlang geïsoleerd leefde vanwege zijn eigen gezondheid voordat hij dit idee creëerde. Er werken ongeveer 70 “piloten”—mensen met ALS, ruggenmergletsel of aandoeningen waardoor ze bedlegerig zijn—die OriHime-robots van 1.20 meter met een camera, microfoon en 14 motoren bedienen en hetzelfde loon verdienen als elke ober.
Niemand bij DAWN komt uit bed om naar het werk te gaan. Maar ieder van hen hoort aan het einde van de dienst een “dank je wel” dat volledig echt voelt.
