Brandon Bakke was 11 jaar oud en had geen herinnering aan zijn biologische vader toen hij ontdekte dat de man rustte in een ongemarkeerd graf in Dakota, Verenigde Staten. Zijn familie had zich geen grafsteen kunnen veroorloven. Brandon huilde niet en wachtte niet tot iemand anders het zou oplossen: hij pakte een grasmaaier en veranderde zijn zomervakantie in werkdagen in de tuinen van de buurt.
Toen zijn verhaal Dakota Monument, een lokaal bedrijf, bereikte, was de beslissing onmiddellijk genomen: de volledige grafsteen doneren. Brandon ontving die niet alleen met dankbaarheid, maar nam ook deel aan het ontwerp. Hij koos ervoor een hart en twee handen die een soepkom vasthouden te laten graveren, ter ere van het werk dat zijn vader deed om mensen te helpen die dakloosheid ervaren. Een eerbetoon van iemand die hem nooit heeft gezien, maar hem toch diep heeft leren kennen.
Wat daarna kwam, zegt alles over wie deze jongen is. Met het geld dat hij had verdiend met grasmaaien, richtte Brandon “Mowing and Blowing for a Purpose” op, een initiatief dat bedoeld is om grafstenen te betalen voor families die zich die niet kunnen veroorloven. “Als hij me zou kunnen zien, zou hij trots op me zijn”, zei hij. Zonder ooit ook maar één blik met zijn vader te hebben uitgewisseld, vond hij de meest tastbare manier om van hem te houden.
