Hij was 81 jaar oud en had de Atlantische Oceaan overgestoken om daar te zijn. Niet om zomaar een wedstrijd te zien, maar de openingswedstrijd van het WK 2026, in het Estadio Azteca in Mexico-Stad.
Op 11 juni, terwijl duizenden fans zich een weg baanden door de ingangen van het stadion, kreeg de Duitse fan een hartaanval op Helling 2, bij Poort 1, op slechts enkele meters van de ingang. Medisch personeel voerde ter plaatse reanimatiemanoeuvres uit voordat hij werd overgebracht naar het Nationaal Instituut voor Cardiologie. In de eerste uren werd gemeld dat zijn toestand stabiel was, maar enkele uren later bevestigde de Crisis Room van Mexico-Stad officieel zijn overlijden. De autoriteiten sloten geweld uit en coördineerden de procedures met het Duitse consulaat. Zijn identiteit werd niet bekendgemaakt.
Hoewel hij er niet in slaagde door het draaipoortje te komen, versloeg Mexico Zuid-Afrika met 2-0 in Groep A, met een historisch doelpunt van Julián Quiñones. Het feest ging door. Maar op Helling 2 bleef het andere verhaal bestaan: dat van de man die alles inzette op een droom en op slechts één stap na tekortkwam.
