De brand bereikte Saumos, in het Franse departement Gironde, op 22 juli en liet bijna niets overeind staan. Het maakte deel uit van de meest verwoestende branden die de regio in vijftig jaar heeft meegemaakt: meer dan 40 duizend hectare tot as gereduceerd, duizenden mensen midden in de nacht uit hun huizen geëvacueerd.
Maar er is één beeld dat het vuur niet kon raken. Een stenen Christusbeeld bleef overeind staan, met zijn gezicht intact, terwijl het houten kruis dat het ondersteunde volledig achter hem verbrandde. Fotograaf Fabien Cottereau legde de scène vast, en de foto ging uiteindelijk de wereld rond.
Vandaag, nu 84 duizend mensen beginnen terug te keren naar hun huizen in Gironde en het vuur blijft oprukken in Portugal en Griekenland, is dat beeld een referentiepunt geworden voor degenen die het onverklaarbare proberen te verklaren: waarom sommige dingen standhouden wanneer al het andere verdwijnt.
