Robert Maudsley was 20 toen hij in maart 1974 John Farrell wurgde, neerstak en met een hamer sloeg. Farrell had hem beelden van seksueel misbruik van kinderen laten zien. Robert liep vervolgens naar een politiebureau en gaf zichzelf aan. Hij zei dat hij hulp nodig had.
Hij werd naar het psychiatrisch ziekenhuis Broadmoor gestuurd, waar het donkerste hoofdstuk van zijn dossier begon. In de instelling doodde hij een veroordeelde pedofiel. Later, in een andere gevangenis, ging hij de cel van de 56-jarige Bill Roberts binnen en viel hem aan met een zelfgemaakt mes. Vervolgens liet hij het wapen achter op het afdelingskantoor en vertelde de bewakers dat er bij het appèl twee gevangenen zouden ontbreken.
Sindsdien woont hij in een speciaal gebouwde glazen cel. Maaltijden worden door een luik naar binnen geschoven en agenten houden 24 uur per dag toezicht, waarbij ze in wisselende duo’s werken. Hij is veroordeeld tot levenslang, zonder mogelijkheid tot vrijlating.
De pers doopte hem de echte Hannibal Lecter, hoewel het gerucht dat hij een deel van de hersenen van een van zijn slachtoffers heeft opgegeten, is ontkracht. Hij werd geboren in Liverpool, was het vierde van 12 kinderen en bracht zijn jeugd deels door in een weeshuis en deels onder het geweld van zijn vader.