Vijf jaar lang bijna uitsluitend communiceren in eenlettergrepige woorden. Dat was de toestand van een 80-jarige vrouw met een decennium aan vergevorderde Alzheimer toen haar verzorgers besloten haar een enkele orale dosis van 5 gram psilocybinepaddenstoelen van de Enigma-stam te geven.
Ongeveer 19 uur na de dosis begon de patiënte spontaan te spreken in autobiografische zinnen. In de dagen en weken die volgden, kreeg ze haar urinecontinentie terug, verbeterde haar mobiliteit, kon ze zichzelf aankleden en toonde ze meer emotionele wederkerigheid tegenover de mensen om haar heen. Een maand later kreeg ze een tweede dosis van 3 gram; in de verslagen werd een grotere verbale expressiviteit, humor en behendigheid gedocumenteerd. De casus werd in mei 2026 gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Frontiers in Neuroscience.
De onderzoekers zelf waarschuwden dat de onderliggende neurodegeneratie niet was omgekeerd en dat de verbeteringen tijdelijk waren. Het gaat om één enkel geval, niet om een klinische proef, en de resultaten zijn niet generaliseerbaar. Maar dit is het feit dat specialisten niet kunnen negeren: er is momenteel geen goedgekeurd medicijn dat zulke snelle en multidimensionale verbeteringen bij vergevorderde Alzheimer teweegbrengt. Psilocybine werd al bestudeerd voor depressie, verslaving en PTSS — en nu laat het de neurowetenschap kijken in een richting die jaren geleden ondenkbaar zou hebben geleken.