Hikmet Kaya had een droog stuk land voor zich en stond voor een beslissing.
Het was 1978 in de provincie Sinop, in het noorden van Turkije, aan de Zwarte Zee. Kaya, destijds hoofd bosbeheer, begon samen met zijn team en lokale dorpsbewoners jonge bomen te planten. Het was geen symbolisch gebaar: volgens Cultura Inquieta duurde het proces 19 jaar, en al die tijd bleef hij eraan werken. Het uiteindelijke aantal bedraagt ongeveer 30 miljoen bomen.
De jaren verstreken, Kaya ging met pensioen en de bomen bleven groeien zonder hem. Toen hij terugkwam met een voor-en-nafoto, leek het landschap dat hij aantrof niet meer op dat van de oude afbeelding: het land was weelderig groen. “We zijn in dit werk geslaagd door heel goed met de dorpsbewoners samen te werken”, zei hij. Hij voegde eraan toe dat het district tegenwoordig over meer bosrijkdommen beschikt dan destijds, en dat dat heel goed voelt.
Het contrast is nog opvallender in het licht van een cijfer van Global Forest Watch: sinds 2000 heeft Turkije 5.4 % van zijn boomkroonbedekking verloren. Ondertussen deden in Sinop één man en zijn gemeenschap het tegenovergestelde.
