Joseph Druce zat al een levenslange gevangenisstraf uit voor moord toen hij besloot dat een andere gevangene in zijn gevangenis niet levend mocht vertrekken. Zijn doelwit was John Geoghan, een 68-jarige voormalige priester die was veroordeeld voor seksueel misbruik van een 10-jarige jongen en die er in civiele rechtszaken van werd beschuldigd gedurende meerdere decennia maar liefst 150 minderjarigen te hebben misbruikt.
Op 23 augustus 2003 greep Druce zijn kans om Geoghans cel binnen te glippen en de deur met een boek te blokkeren, waardoor het voor de bewakers moeilijk werd om binnen te komen. Daar sloeg hij hem en wurgde hem uiteindelijk.
Maar Druce ontkende nooit wat er was gebeurd. Uren later bekende hij en zei hij dat hij de moord al meer dan een maand had gepland, omdat hij geloofde dat Geoghan opnieuw kinderen zou misbruiken wanneer hij zou vrijkomen. Volgens de getuigenis van een politieagent antwoordde Druce toen de voormalige priester om zijn leven smeekte: “Je tijd zit erop. Jij komt niet meer aan kinderen”.
Tijdens zijn proces zei hij dat hij als kind seksueel was misbruikt, en zijn verdediging voerde aan dat hij aan een psychische aandoening leed waardoor hij niet strafrechtelijk verantwoordelijk kon worden gehouden. De jury verwierp die verklaring en oordeelde dat de moord met voorbedachten rade en met extreme wreedheid was gepleegd.
In 2006 werd hij schuldig bevonden aan moord met voorbedachten rade en kreeg hij opnieuw een levenslange gevangenisstraf, ditmaal zonder mogelijkheid tot voorwaardelijke invrijheidstelling. Voordat hij het vonnis hoorde, bleef Druce bij zijn standpunt.
“Deze pedofielen moeten worden gestopt. Daarom heb ik het gedaan”, zei hij tegen de rechter. Daarna voegde hij er nog iets aan toe: “Houd pedofielen gewoon verantwoordelijk, net zoals u mij verantwoordelijk hield”.
De rechter was onomwonden: Geoghans verleden maakte Druce niet tot zijn beul. Het was een verhaal waarin zowel slachtoffer als dader verantwoordelijkheid droegen voor hun eigen misdaden, maar waarin de rechtspraak bepaalde dat de een niet het recht had de ander te executeren.