Vanaf de boot zagen ze slechts een piepklein grijs vlekje dat probeerde het hoofd boven water te houden in Dale Hollow Lake, in de Verenigde Staten. Het leek op een verdwaald kitten midden op het water, dus aarzelde het gezin geen moment: ze maakten een geïmproviseerde bak en brachten het voorzichtig aan boord.
Toen ze het eindelijk dichtbij hadden, beseften ze dat het helemaal geen kat was. Het was een wilde lynx, uitgeput en onderkoeld na wie weet hoe lang alleen te hebben gezwommen, ver van eender welke oever. Deze katachtigen kunnen inderdaad zwemmen, maar zo ver op zee een lynx tegenkomen is zo zeldzaam dat zelfs specialisten verbaasd zijn.
Ze redden het op tijd, en dat is wat telt. Maar deskundigen benadrukken één punt: wanneer een wild dier in nood verkeert, is het juiste om de milieuautoriteiten te waarschuwen en te vermijden het aan te raken of het met lawaai te omringen, omdat angst voor het dier net zo gevaarlijk kan zijn als het water zelf.