Stephanie Mullaley had een plan: 1.800 dollar inzamelen voor een reis naar Ecuador. De methode was het probleem.
Mullaley was voltijds invaldocente op een middelbare school in Clinton, Iowa. De reis was niet zomaar voor het toerisme: zij en haar man waren uitgenodigd om deel te nemen aan een medische missie; zij als tolk en hij als lid van het team. Om hun vervoers-, verblijf- en voedselkosten te dekken, richtte Mullaley een persoonlijke GoFundMe-inzamelingsactie op. Volgens bestuursrechter Duane Golden bood ze haar leerlingen in het voorjaar van 2026 extra studiepunten aan als ze aan de campagne doneerden. Volgens de uitspraak voelden de leerlingen zich onder druk gezet, en sommigen doneerden desondanks.
De inzamelingsactie bracht uiteindelijk minder op dan gepland: slechts zes donaties, variërend van 5 tot 50 dollar, met een totaalbedrag van 140 dollar voordat alles werd stilgelegd. Op 29 mei ontsloeg het schooldistrict haar met onmiddellijke ingang wegens schending van het ethisch beleid. Ze vroeg een werkloosheidsuitkering aan, maar de rechter wees haar aanvraag af wegens wangedrag in verband met het werk.
In de uitspraak werd vastgesteld dat extra studiepunten aanbieden in ruil voor donaties neerkwam op wangedrag in verband met het werk. De campagne werd later van GoFundMe verwijderd, en de 140 dollar werd terugbetaald aan de donateurs.