Pearl heeft niet om die baan gevraagd. Niemand gaf hem een uniform of een identiteitsbadge. Maar op een dag ging hij naast een berg vers geoogste watermeloenen op een boerderij in Thailand zitten, zette zijn meest serieuze gezicht op, en sindsdien doet hij alsof de plek van hem is.
Op de foto’s is hij daar te zien, roerloos, starend naar het fruit alsof hij ze stuk voor stuk aan het tellen was om ervoor te zorgen dat niemand er ook maar één steelt. Hij heeft geen officiële rol. Hij krijgt niet betaald. Maar zijn uitdrukking van absolute concentratie overtuigde internetgebruikers ervan dat deze kat zijn rol als “boerderijbeveiliging” serieuzer neemt dan veel mensen met echte banen.
De bijnamen begonnen binnen te stromen: “watermeloenbewaker”, “oogstopzichter”. En zomaar, zonder meer dan nodig een poot te verroeren, werd Pearl een internationale beroemdheid. De les: je hoeft niets buitengewoons te doen om een internetster te zijn. Je hebt alleen het juiste gezicht op het juiste moment nodig.