Joao Maria de Souza sliep naast zijn vrouw in Caratinga, in het zuidoosten van Brazilië, toen het asbestdak van hun huis boven op hen instortte.
Een koe van ongeveer een ton graasde op een kleine heuvel recht boven het huis. Ergens in de vroege uren van woensdagochtend verloor het dier zijn evenwicht, viel enkele meters naar beneden en stortte door het dak alsof het van karton was. Het dier landde rechtstreeks op het lichaam van Souza. Zijn vrouw, die op slechts enkele centimeters afstand van hem lag te slapen, raakte niet gewond.
Volgens een politieagent die anoniem wilde blijven omdat die niet bevoegd was om met de pers te spreken, werd Souza naar een nabijgelegen ziekenhuis gebracht, waar hij overleed aan inwendige bloedingen veroorzaakt door het gewicht van het dier. De autoriteiten meldden dat de koe geen ernstige verwondingen had opgelopen en vast was komen te zitten tussen het puin van het ingestorte dak.
