Noah was pas vier weken oud toen zijn moeder merkte dat er iets niet klopte.
Ashleigh White uit Barnsley zag hoe het oog van haar baby begon op te zwellen en onder de korstjes kwam te zitten. Een paar dagen later verschenen er blaren. Ze bracht hem naar de dokter en hij werd meteen doorverwezen naar het ziekenhuis. In eerste instantie noemde daar niemand neonatale herpes. Maar weken eerder had ze een Facebookbericht gezien dat waarschuwde voor HSV-1, het koortslipvirus, en ze weigerde te zwijgen. Ze hield vol dat haar zoon dat had.
Ze had gelijk. “Ik heb het op tijd weten te ontdekken, voordat het zich over zijn hele lichaam verspreidde en al zijn vitale organen begon aan te tasten”, vertelde ze aan BBC Radio 5 Live Breakfast. Het virus zat rond zijn oog en men vreesde dat Noah blind zou worden. Hij werd overgebracht naar Sheffield Children’s Hospital, waar hij twee weken antivirale behandeling kreeg en daarna nog 6 maanden preventieve behandeling. In totaal lag hij ongeveer tweeënhalve maand in het ziekenhuis.
Neonatale herpes komt niet vaak voor en treft volgens de WHO ongeveer 10 op de 100.000 geboorten, maar kan blijvende neurologische beperkingen of de dood veroorzaken. Ashleigh deelde haar verhaal op Facebook, waar het meer dan 10.000 keer werd gedeeld.