Het water was zo helder dat het op glas leek.
Vanuit een van de transparante kajaks van Get Up And Go Kayaking richtte gids Josh zijn camera precies op het juiste moment: een lamantijnkalfje zwom langzaam naar zijn moeder toe in de wateren van Silver Springs State Park, Florida, en streek met zijn snuit langs haar kin. De moeder aarzelde niet. Ze sloot het in haar enorme vinnen, alsof ze precies wist wat haar dochter op dat moment nodig had.
Niemand kwam dichterbij dan nodig was. Het team van gidsen bleef stilletjes drijven en keek van een afstand toe, omdat ze wisten dat deze nabijheid tussen moeder en dochter niet zomaar genegenheid is: jonge lamantijnen zijn een of twee volle jaren afhankelijk van hun moeders en leren van hen waar ze voedsel kunnen vinden, waar ze kunnen rusten en welke kant ze op moeten zwemmen wanneer het water koud wordt. Dagen later zagen ze hen opnieuw samen in dezelfde rivier, terwijl de moeder haar kalf nog steeds met haar vin vasthield. Soms is de beste manier om voor iets wilds te zorgen simpelweg door het niet aan te raken.