Kaylee Schnitzer, 18, filmde de kust bij Front Street in Lahaina, Maui, toen ze iets zag wat ze niet kon geloven: een man gooide een steen ter grootte van een kokosnoot rechtstreeks naar Lani, een bedreigde Hawaïaanse monniksrob die vlak bij de kust zwom.
Toen Kaylee en andere getuigen hem ermee confronteerden, bood de man geen excuses aan. Volgens berichten reageerde hij met een uitspraak die alles zegt: “Ik ben rijk. Geef me maar welke boete je wilt. Ik kan die betalen. Ik kom hier elke maand”. De verantwoordelijke persoon, geïdentificeerd als Igor Mykhaylovych Lytvynchuk, 38, een inwoner van Covington, Washington, werd acht dagen later in zijn eigen huis gearresteerd door federale NOAA-agenten.
Hij wordt nu aangeklaagd wegens schending van de Endangered Species Act en de Marine Mammal Protection Act. Nadat hij in een federale rechtbank in Honolulu onschuldig had gepleit, werd hij op borgtocht vrijgelaten, maar met een strikt verbod om ook maar één strand op Hawaï te betreden. Zijn juryproces staat gepland voor November 16, 2026, waarbij hij tot twee jaar gevangenisstraf en duizenden dollars aan boetes kan krijgen. Zal de wet voldoende zijn om ervoor te zorgen dat geld geen straffeloosheid kan kopen? 👀