Hij hield de pijn een hele dag vol voordat hij besloot naar het ziekenhuis te gaan.
Op 20 juli 2021 bracht een man in Xinghua, in de Chinese provincie Jiangsu, een levende paling van 20 centimeter in zijn anus in. Hij zocht verlichting voor zijn constipatie en volgde een vermeende volksremedie volgens welke het dier de darmpassage zou bevorderen.
De paling bleef niet waar hij had verwacht. Hij bewoog zich via de endeldarm, bereikte de dikke darm, beet hem, perforeerde die en belandde uiteindelijk in de buikholte. Toch zocht de man niet meteen hulp: hij schaamde zich zo om iemand te vertellen wat hij had gedaan dat hij het ongemak een hele dag verdroeg.
Toen hij uiteindelijk in het ziekenhuis aankwam, opereerden chirurgen hem. De arts legde later uit dat de patiënt had kunnen sterven: bacteriën uit de dikke darm kunnen hemolyse veroorzaken wanneer ze de buik bereiken. Het meest verontrustende detail kwam tijdens de operatie aan het licht, want de paling leefde nog toen hij werd verwijderd.
De man overleefde en herstelde volgens berichten zonder complicaties. Dit is niet het enige geval: in 2020 deed een andere man in Guangdong hetzelfde met een paling van ongeveer 40 cm lang en liep hij een ernstige infectie op.
Er is geen medisch bewijs voor deze praktijken, en schaamte mag nooit een bezoek aan de arts uitstellen.