Een kind dat achter zijn huis in Brook Haven Trailer Park, Opelika, Alabama, aan het spelen was, vond op 28 januari 2012 een menselijke schedel op de grond. Wat begon als de ontdekking van een bot dat mogelijk door een hond daarheen was gesleept, veranderde in de berging van volledige stoffelijke resten naast een kreek, vergezeld van een roze shirt met hartvormige knopen. Forensische analyse stelde vast dat de botten toebehoorden aan een Afro-Amerikaans meisje tussen vier en zeven jaar oud. Haar botten waren onderontwikkeld, wat overeenkwam met ernstige ondervoeding. Ze had een zichtbare misvorming aan haar linkeroog, mogelijk veroorzaakt door herhaald trauma. In totaal had ze meer dan 15 breuken verspreid over haar schedel, armen, benen, schouders en ribben. Ze waren allemaal vóór haar dood toegebracht. Haar DNA kwam niet overeen met gegevens van vermiste personen. Binnen vier maanden werd de zaak terzijde gelegd. Dertien jaar later staat het meisje nog steeds alleen bekend als Opelika Jane Doe.