De zwelling op haar rug werd gedurende twee maanden erger. Op 38-jarige leeftijd kwam de vrouw met koorts, een snelle ademhaling en verwardheid naar het ziekenhuis; ze had al vijf jaar onbehandelde type 2-diabetes. Artsen stelden sepsis, diabetische ketoacidose en necrotiserende fasciitis vast, een zeldzame infectie die het weefsel onder de huid snel vernietigt.
Tijdens een spoedoperatie verwijderden artsen dood huid-, vet- en spierweefsel. De wond was 40 bij 30 centimeter groot en legde delen van de ribben, het schouderblad en de wervelkolom bloot. Het team stelde de reconstructie uit en maakte het gebied klaar voordat het met transplantaten werd bedekt.
Een maand later bedekten ze bijna 70 % van de wond met huid van de dij en nabijgelegen weefsel; drie weken later transplanteerden ze de rest met huid van de andere dij. De transplantaten sloegen aan en de vrouw herstelde volledig.
