Een tijger lijkt het minst onopvallende dier in de jungle. Dat felle oranje, die zwarte strepen, alles schreeuwt aanwezigheid.
Maar dat geldt alleen voor jouw ogen. Jij bent trichromatisch, zoals bijna alle primaten: je hebt drie soorten kegeltjes die rood, groen en blauw onderscheiden, een voordeel waarvan wetenschappers denken dat het is geëvolueerd om rijp fruit tussen de bladeren te herkennen.
Herten en wilde zwijnen hadden niet zoveel geluk. Zij zijn dichromatisch en missen de receptor voor rood en oranje, waardoor hun hersenen de tijger veranderen in een olijfgroene waas, bijna identiek aan het gebladerte. De strepen doen de rest: ze breken zijn silhouet op en laten hem opgaan in de schaduwen.
Zoogdieren kunnen niet eens groen pigment produceren, dus de natuur gebruikte de kleur die wel beschikbaar was, en dat werkte net zo goed. Het is dezelfde reden waarom jagers oranje vesten dragen: voor jou vallen ze van kilometers afstand op; voor een hert zijn ze gewoon weer een struik.