De arts kwam de kamer binnen met de röntgenfoto in zijn hand en stelde slechts één vraag: bent u de afgelopen paar dagen alleen thuis geweest?
De patiënt begreep het verband niet. Hij vroeg om een second opinion van een andere collega voordat hij weer sprak. Toen de arts terugkwam, waarschuwde hij hem dat hij hem iets vreemds ging vertellen en vroeg hij hem niet in paniek te raken. Wat op de afbeelding te zien was, was niet de ziekte die ze zich aanvankelijk allebei hadden voorgesteld.
Op de röntgenfoto waren honderden buisvormige, opgerolde, glanzende structuren te zien die de darm van begin tot eind vulden. In de radiologie bestaat er een naam voor deze bevinding: het spaghettiteken. Het komt overeen met een massale besmetting met Ascaris lumbricoides, volwassen wormen van 15 tot 35 centimeter lang die zich in het lichaam hadden opgehoopt. De arts begon vervolgens te vragen naar elk vreemd symptoom dat de patiënt de afgelopen dagen had ervaren, in een poging te begrijpen hoe zoveel parasieten naast elkaar in dezelfde patiënt hadden kunnen bestaan zonder eerder te worden ontdekt.
