Chris Pelkey was 37, had in Irak en Afghanistan gediend en werd in 2021 in Arizona doodgeschoten na een verkeersruzie waarbij Gabriel Horcasitas hem neerschoot.
Vier jaar later, besloot zijn zus dat hij een stem moest hebben in de rechtszaal. Met behulp van opnamen uit een oude YouTube-video en een digitaal bewerkte foto van zijn begrafenis creëerde ze een avatar met kunstmatige intelligentie die “sprak” voor de rechter tijdens de zitting over de strafmaat. Ze schreef de tekst zelf. In de boodschap zei de digitale versie van Chris dat hij en de persoon die hem had gedood in een ander leven vrienden hadden kunnen zijn, en sprak hij zijn vergeving uit. Rechter Todd Lang zei dat hij de video mooi had gevonden en daarin Chris’ vergeving had gezien. De familie had om de maximale straf gevraagd, terwijl de aanklager 9 jaar eiste. Lang veroordeelde Gabriel Horcasitas uiteindelijk tot 10,5 jaar gevangenisstraf.
Maar in oktober 2026, vernietigde het Hof van Beroep van Arizona die straf. De rechters oordeelden dat de video de gedachten weergaf van een overleden man, gevormd door de verbeelding van zijn familie, en dat de beklaagde geen reële kans had gehad om daarop te reageren. Horcasitas werd niet onschuldig bevonden: hij blijft veroordeeld voor dood door schuld en moet opnieuw worden veroordeeld. Zijn zus vroeg: waar zijn de rechten van het slachtoffer? Hoe ver kan technologie gaan in een rechtszaal?