In de buurt van de Salt River in Arizona begonnen onmogelijk blauwe vogels op te duiken. Geen exotische papegaaien en ook geen nieuwe soort: het waren gewone duiven, opzettelijk geverfd.
Een stel influencers huurde Sacred Dove Release, een bedrijf uit Queen Creek, in om ze los te laten als onderdeel van de gender reveal van hun baby. Het plan leek onschuldig totdat Crystal White van Crystal’s Critter Haven vogels begon te redden die ze niet meer hun oorspronkelijke kleur kon teruggeven. Haar zorg was niet esthetisch: in de bruine woestijn wordt een felblauwe vogel een gemakkelijke prooi voor elk roofdier. “Ze zijn als bakens voor roofdieren”, legde ze uit.
Monica Flores, de eigenaresse van het bedrijf, zei dat ze niet-giftige verf gebruikte en dat bijna alle vogels gezond naar huis terugkeerden. Maar dit is geen op zichzelf staand geval: dierenredders in andere steden melden al jaren geverfde vogels die na soortgelijke evenementen gewond of dood waren. Zou jij levende dieren gebruiken om het geslacht van je baby bekend te maken?