Valerie woog nog geen 4 kilo toen ze verdween in de Australische wildernis.
Het was in november 2023, tijdens een kampeertrip op Kangaroo Island, ten zuiden van Australië. Haar eigenaren, Georgia Gardner en Josh Fishlock, zochten dagenlang naar haar in het struikgewas, maar moesten zonder haar naar huis terugkeren. Ze had een microchip en een AirTag aan haar halsband. Geen van beide was van nut in dat wilde terrein vol giftige slangen, extreme hitte en roofdieren.
Maanden gingen voorbij. Velen vreesden het ergste. Totdat in februari 2025 een boer op het eiland een kleine zwarte hond fotografeerde die door zijn veld rende, en de foto Lisa Karran van Kangala Wildlife Rescue bereikte. Zij en haar team plaatsten een dozijn vallen met voedsel en zelfs een geurspoor gemaakt met een van Gardners oude T-shirts. Ze vingen buidelratten, verwilderde katten en wallaby’s voordat ze haar vingen
Na 529 dagen alleen werd Valerie gered toen vrijwilligers erin slaagden haar een omheining in te lokken om te voorkomen dat ze opnieuw zou ontsnappen. Dagen later keerde ze gezond, sterker en bijna 2 kilo zwaarder dan toen ze verdwaalde terug naar haar eigenaren.