Phra Wachirayan Wi had jarenlang in het oranje rondgelopen en over verzaking gesproken.
Hij was 66 jaar oud en abt van Wat Phutthaisawan, een tempel in Ayutthaya die er al sinds de XIV eeuw staat. Beveiligingscamera’s in zijn eigen woning legden hem vast met Punyavee Rungrueang, 47, zijn geliefde, met wie hij al twee jaar een relatie had, volgens zijn eigen bekentenis tegenover de politie.
Toen rechercheurs binnenkwamen om het pand te doorzoeken, vonden ze meer dan een geheime romance: ze ontdekten goud, juwelen, eigendomsaktes en bundels contant geld ter waarde van in totaal 215 miljoen baht, ongeveer 5 miljoen dollar. Volgens de anonieme klacht die dit onderzoek in juli op gang bracht, zou dat allemaal afkomstig zijn geweest uit de fondsen van de tempel. Tegenwoordig is Wachirayan geen monnik of abt meer: hij werd van zijn gewaden ontdaan en samen met zijn partner zonder recht op borgtocht vastgezet onder zijn burgerlijke naam, Atichot Thanprasert.
