Een 13-jarig meisje overleefde een van de verbazingwekkendste ongevallen die ooit in een medisch casusverslag zijn gedocumenteerd nadat ze op een hek was gevallen en door een metalen paal van ongeveer 45 centimeter lang was gespietst.
Het meisje klom op een hek toen ze haar evenwicht verloor en recht op de paal viel. De hulpdiensten moesten de metalen constructie van het hek losmaken voordat ze haar naar het ziekenhuis vervoerden.
Hoewel ze hevige pijn op de borst had en zich duizelig voelde, kwam ze bij bewustzijn en stabiel aan en ademde ze normaal.
Een röntgenfoto toonde het enorme metalen voorwerp in haar borstkas. Een daaropvolgende CT-scan stelde vast dat het voorwerp via de bovenkant van de borstkas was binnengedrongen en door het mediastinum was gegaan, totdat het zeer dicht bij de rechterkant van het hart en de longhilus kwam.
De situatie had fataal kunnen aflopen.
De artsen voerden een spoedoperatie uit via een sternotomie om het voorwerp te verwijderen en vast te stellen welke structuren beschadigd waren.
En toen ontdekten ze iets verbazingwekkends: de paal was door het mediastinum gegaan zonder de kamers van het hart of de longen te doorboren.
Volgens de artsen zou een metalen staaf die de paal loodrecht kruiste, hebben voorkomen dat deze verder in de richting van vitale structuren ging.
Na de operatie bleef de tiener ter observatie op de intensivecareafdeling. De buisjes die in haar borst waren geplaatst, werden twee dagen later verwijderd en de volgende dag was ze weer helemaal de oude.
Ze werd ontslagen en volgens het medisch rapport dat in Cureus werd gepubliceerd, herstelde ze volledig zonder blijvende restverschijnselen.
Een val van slechts enkele seconden had tragisch kunnen eindigen.
Maar de röntgenfoto laat iets zien dat nog ongelooflijker is: een paal van 45 centimeter die door haar borstkas gaat en op slechts enkele centimeters van enkele van de belangrijkste structuren in haar lichaam tot stilstand komt.