Om middernacht op 5 mei 2016 gaf Ly Thi N in het district Bac Tu Liem in Hanoi haar vriend Doan Van D ongeveer $2,200 met een precieze instructie: hak haar linkerhand en -voet af. Het plan was te doen alsof ze door een trein was overreden en een ziektekostenverzekering te claimen ter waarde van $150,000. Haar bedrijf verkeerde in ernstige financiële moeilijkheden en de cijfers klopten niet.
Chirurgen zetten de geamputeerde ledematen weer aan. Vier dagen later was het weefsel afgestorven door necrose en moesten ze die permanent verwijderen. Ly Thi N bleef daardoor voorgoed zonder haar hand en voet. De politie, die al inconsistenties in het vermeende spoorwegongeval onderzocht, stelde vast dat het scenario onmogelijk was en volgde elk detail totdat de hele operatie was gereconstrueerd. Doan Van D kreeg voor zijn deelname een boete ter waarde van ongeveer $30.
Ly Thi N was 30 jaar oud en kwam oorspronkelijk uit de provincie Tuyen Quang. Ze inde de verzekering niet. Ze kreeg haar ledematen niet terug. En het lichaam, onverschillig voor elke financiële berekening, stootte het weefsel simpelweg af en ging verder.
