James Blair is 64 jaar oud en loopt al meer dan tien jaar mank.
Hij diende tussen 1980 en 1990 bij de Amerikaanse marine en werkt sinds 2006 als brandstofmonteur op John Wayne Airport in Californië, waarbij hij zijn door jarenlange dienst beschadigde knieën voortsleept. Hij gaat niet met pensioen omdat zijn salaris de zorg voor zijn bejaarde moeder betaalt.
Een passagier genaamd Lacinda Thackery zag hem naar het vliegtuig hinken, haar hart brak en ze nam een video op voor TikTok waarin ze vroeg of iemand wist wie die man was. In de reacties werd duidelijk wie hij was. Zonder smartphone of sociale media kwam Blair alles te weten via zijn baas, die 90 minuten naar zijn huis reed om hem te helpen een GoFundMe-campagne op te zetten.
Binnen enkele dagen doneerden meer dan 6.000 mensen 180.000 dollar. Thackery overhandigde hem een cheque van 174.000. Blair noemt haar ‘de Engel.’ Met een deel van het geld kocht hij een nieuw bed. Hij is nog steeds niet met pensioen, maar hij staat er niet langer alleen voor.