Enzo Fernández sloot zich voor 125 miljoen pond aan bij Manchester City en koos voor shirt nummer 17. Hetzelfde nummer dat Kevin De Bruyne droeg tijdens een decennium vol glorie bij de club.
De Belg zweeg niet. In een interview met het medium Nieuwsblad erkende hij dat de Argentijn “kwaliteit en potentieel heeft en een zeer belangrijke middenvelder kan worden”. Maar hij temperde meteen de verwachtingen van de fans die hem al als zijn opvolger zien: “Eerlijk gezegd komt hij niet eens in de buurt van mijn niveau”.
De Bruyne ging verder en wees rechtstreeks op de transfersom en de prestaties van Fernández met het Argentijnse nationale team, waarmee hij suggereerde dat beide factoren een verwachting hebben opgeblazen die nog altijd niet op het veld wordt waargemaakt. Met 422 wedstrijden, 108 doelpunten, 176 assists en 18 titels bij Manchester City voordat hij naar Napoli vertrok, dragen zijn woorden het gewicht van een oordeel. Nu heeft Enzo het shirt en het nummer. Volgens zijn voorganger ontbreekt hem alleen het moeilijkste: het bewijzen.