Natasha Chaalan, een Egyptische TikTokker bekend als @natooshchaa, veroorzaakte verontwaardiging op sociale media nadat ze video’s had geplaatst waarin ze een Lionel Messi-shirt als schoonmaakmiddel gebruikte. Het gebaar werd door veel gebruikers geïnterpreteerd als respectloos tegenover de Argentijnse aanvoerder.
De influencer liet verschillende manieren zien om het kledingstuk te hergebruiken na de uitschakeling van Egypte tegen Argentinië in de achtste finales van het WK 2026. In de beelden is te zien hoe ze ramen schoonmaakt, het shirt als mat gebruikt en voorstelt het op de vloer als dweil te gebruiken.
De controverse nam toe omdat de wedstrijd erg pijnlijk was voor Egypte. Het team stond tot de 79e minuut met 2-0 voor, maar Argentinië kwam terug en won uiteindelijk met 3-2. Messi was een van de uitblinkers in de wedstrijd, wat de frustratie bij een deel van de Egyptische supporters vergrootte.