Dolly Parton glimlachte tot het einde – Elf dagen voor haar dood verscheen ze via een videogesprek bij de opening van een attractie in Dollywood, Tennessee.
Ze zei dat ze duizelig en uitgedroogd was. Niemand vermoedde dat het haar laatste afscheid was.
Haar team noemde het later een “korte strijd tegen kanker”, maar voor degenen die van haar hielden, kwam het nieuws als een emmer koud water over hen heen: ze geloofden dat ze zou herstellen.
Ze werd op 21 augustus 2026 opgenomen in het Vanderbilt-Ingram Cancer Center in Nashville.
Ze overleed vier dagen later, op 80-jarige leeftijd, omringd door haar familie.
Haar neef Bryan Seaver, die al meer dan twintig jaar haar hoofd van de beveiliging was, moest de wereld vertellen dat de meest geliefde stem van de countrymuziek was verstomd.
Anderhalf jaar eerder had ze Carl Dean verloren, haar echtgenoot met wie ze 58 jaar getrouwd was. Ze gaf zelf toe dat ze tijdens de zorg voor hem niet meer voor zichzelf zorgde. Misschien is dat de reden waarom ze bleef zingen, glimlachen en hoop geven, totdat haar lichaam haar dat niet langer toestond.
Kanker nam haar kijk op het leven nooit weg.