Eric Bauza groeide op in Toronto en keek op televisie hoe Bugs Bunny allerlei kattenkwaad uithaalde. Hij had nooit gedacht dat hij op een dag zelf een van de geliefdste animatiepersonages in het Engels zou inspreken.
En dat deed hij. Meer dan twee decennia lang leende hij zijn talent aan Bugs Bunny en Daffy Duck, maar ook aan Porky Pig, Tweety, Elmer Fudd en Road Runner. Hij won drie Children’s and Family Emmy Awards, verzamelde meer dan 400 credits en werd een van de grote opvolgers van Mel Blanc, de legendarische acteur die veel van deze personages oorspronkelijk van een stem voorzag.
Eric overleed op 25 oktober op 46-jarige leeftijd. Zijn familie maakte zijn plotselinge overlijden bekend op Instagram en volgens de lijkschouwer van Los Angeles County was hypertensieve hart- en vaatziekte de doodsoorzaak. Hij had twee projecten in de preproductie, waaronder een Looney Tunes-musical waarin hij Daffy Duck opnieuw zou inspreken.
Veel mensen groeiden op met deze personages en moesten om ze lachen, zonder te weten wie erachter hun stemmen zaten. Eric maakte deel uit van de jeugd van miljoenen mensen, ook al wisten de meesten nooit hoe hij eruitzag. En misschien is dat wel een van de bijzonderste nalatenschappen van zijn werk: animatiepersonages zo levendig en vertrouwd laten aanvoelen dat hun stemmen ons voor altijd bij zouden blijven.
Elke keer dat Bugs Bunny weer “Wat is er, Doc?” zegt, zullen miljoenen mensen zich Erics stem herinneren. Want ook al is hij er niet meer, het talent en de vreugde die hij elk personage gaf, zullen generaties blijven vergezellen. 🕊️💔