Toen María en Félix Williams Ghana verlieten op zoek naar een beter leven, hadden ze zich nooit kunnen voorstellen dat hun twee zonen sterren van het wereldvoetbal zouden worden. De reis van de familie werd gekenmerkt door opoffering: ze staken de Sahara over, kwamen na een gevaarlijke reis in Spanje aan en begonnen vanaf nul, waarbij ze elk werk aannamen dat ze konden vinden om voor hun kinderen te zorgen.
In die context ontstond de band die Iñaki en Nico Williams nu verbindt. Iñaki, acht jaar ouder, was niet alleen een broer: hij werd uiteindelijk een vaderfiguur terwijl zijn vader lange periodes in het buitenland werkte om het gezin te onderhouden.
Iñaki zelf vatte het samen met een zin die de verantwoordelijkheid weerspiegelt die hij al op zeer jonge leeftijd voelde: “Ik bracht hem naar de training, naar school, maakte broodjes voor hem… Nico is voor mij als een zoon geweest.”
Terwijl Nico nog maar net zijn eerste stappen met een bal zette, droomde Iñaki er al van om het eerste elftal van Athletic Club te halen. Maar die droom was nooit alleen van hem: hij wilde dat zijn kleine broer hetzelfde pad kon volgen.
In 2021 deelden de twee voor het eerst het veld in het shirt van Athletic Club, een moment dat Iñaki nooit zal vergeten.
“Toen Nico zijn debuut maakte, was het alsof ik zei: ‘eindelijk.’ Stel je de trots voor die mijn ouders moeten hebben gevoeld toen ze ons samen zagen”, zei Iñaki.
Na een van Nico’s grootste sportieve prestaties plaatste Iñaki een emotionele boodschap die duizenden mensen raakte: “Je hebt de hemel met je vingertoppen aangeraakt en laten zien dat met hard werken en inzet alles mogelijk is.”