De HYROX Beijing-wedstrijd raakte verwikkeld in een onverwachte controverse nadat een Australische atlete tijdens de race blijkbaar onvrijwillig de controle over haar stoelgang verloor en er desondanks voor koos door te gaan tot aan de finish.
De atlete werd door Aziatische media geïdentificeerd als Joanna Wietrzyk, die deelnam in de elitecategorie voor vrouwen. Video’s en foto’s die op sociale media werden gedeeld, laten zien dat ze oefeningen bleef uitvoeren, waaronder sprongen en bewegingen op de vloer, ondanks het feit dat het incident naar verluidt sporen op haar lichaam en op sommige delen van het parcours had achtergelaten.
Volgens berichten won Wietrzyk vervolgens de wedstrijd. Sommige gebruikers prezen haar omdat ze tijdens een fysiek veeleisend evenement niet opgaf, terwijl anderen haar beslissing in twijfel trokken om dezelfde ruimtes en apparatuur te blijven gebruiken die de andere deelnemers geacht werden te gebruiken.
De discussie richtte zich vooral op de hygiëne van het parcours, de matten en de oefenstations. Er kwam ook kritiek op de organisatoren, die de getroffen gebieden naar verluidt na het incident afsloten en desinfecteerden.
HYROX combineert runs van één kilometer met oefeningen zoals het duwen van sleeën, roeien, het dragen van gewichten en het maken van sprongen. Extreme inspanning kan maag-darmklachten veroorzaken, vooral tijdens evenementen met een hoge intensiteit.
Tot nu toe is niet openbaar gemeld dat Wietrzyk heeft uitgelegd wat er is gebeurd. De controverse liet deelnemers echter met een vraag achter: moet doorzettingsvermogen worden beloond, of moet een wedstrijd onmiddellijk worden stilgelegd wanneer er een gezondheidsrisico voor anderen bestaat?