Een nieuwe fotoshoot met Elliot Page heeft zijn fysieke transformatie opnieuw centraal gesteld in de discussie.
De acteur uit Juno en The Umbrella Academy poseerde topless voor The Boys in the Baths, een productie van fotograaf Ryan McGinley in het historische Russian & Turkish Baths in New York. Op de foto’s zijn zijn gespierde buik, tatoeages en zichtbare littekens van zijn borstoperatie te zien.
De foto’s leidden al snel tot vergelijkingen met beelden van Page vóór zijn transitie, toen hij bij het publiek nog bekendstond als Ellen Page.
De meningen waren volledig verdeeld.
Terwijl sommigen vierden dat hij zichzelf nu vrijer kan presenteren, gebruikten andere gebruikers de vergelijkingen om zijn transformatie fel te bekritiseren. Onder de reacties op sociale media waren er mensen die beweerden dat “hij er vroeger gelukkig uitzag” of zijn beslissing om in transitie te gaan rechtstreeks in twijfel trokken.
Maar die interpretatie staat haaks op wat Page zelf heeft gezegd.
Over deze nieuwe fotoshoot vertelde hij dat hij zich pas relatief kort op zijn gemak voelt in ruimtes zoals openbare badhuizen: ““Pas de afgelopen paar jaar dacht ik: ‘Ja, het klinkt fijn om ergens heen te gaan en zo in je lichaam te zitten.’””.
Page maakte in 2020 bekend dat hij transgender is en sprak later openlijk over zijn borstoperatie. Sindsdien heeft hij zijn lichaam bij verschillende gelegenheden laten zien en heeft hij die beelden in verband gebracht met zich meer op zijn gemak voelen met zichzelf.
De nieuwe foto liet opnieuw zien hoeveel discussie zijn transformatie online blijft oproepen.
Voor sommigen staan de oude foto’s voor een uiterlijk waaraan zij de voorkeur gaven; voor Page daarentegen staat het kunnen poseren op deze manier nu voor een vrijheid waarvan hij zegt dat hij die jarenlang niet had gevoeld.