Onderzoekers van Memorial University, in Canada, publiceerden op May 27, 2026 een studie die rechtstreeks uit een sciencefictionfilm lijkt te komen.
Ze scheidden fragmenten van het lichaam van een dier en lieten ze in natuurlijk zeewater, zonder toegevoegde voedingsstoffen. In plaats van te sterven, sloten de weefsels hun wonden, bleven ze groeien en bleven ze meer dan drie jaar metabolisch actief.
Het vreemdste deel: ze hadden geen mond of maag, maar konden aminozuren rechtstreeks uit het water opnemen om voedingsstoffen te verkrijgen. Ze behielden ook immuunactiviteit en het vermogen om schade te herstellen.
Tijdens de eerste week krompen de fragmenten zelfs met ongeveer 23%, maar daarna kregen ze hun grootte terug en na één jaar waren ze ongeveer 12% groter dan toen ze werden gescheiden.
Het dier dat hiertoe in staat is? De zeekomkommer Psolus fabricii, een koudwatersoort uit de Noord-Atlantische Oceaan en het Noordpoolgebied.
Wetenschappers beschrijven het verschijnsel als een vorm van “natuurlijke onsterfelijkheid van weefsel”, al betekent dat niet dat ze hebben aangetoond dat deze weefsels eeuwig kunnen leven.