Gabby was 6 jaar oud toen ze voor het eerst ongesteld werd.
Haar moeder merkte nog iets anders op: lichaamshaar op plekken waar dat er nog niet had mogen zijn. Geschrokken nam ze haar mee naar de dokter, maar niemand in de kliniek had een antwoord. Het kinderartsenteam dat haar in het VK behandelde, had nog nooit iets vergelijkbaars gezien en moest andere ziekenhuizen in het hele land gaan bellen om te begrijpen wat er met het meisje gebeurde.
Het antwoord kwam met een weinig bekende naam: centrale vroegtijdige puberteit, een aandoening die optreedt wanneer het lichaam de puberteit activeert voordat meisjes acht of jongens negen jaar oud zijn.
Er bestaan behandelingen — regelmatige GnRH-injecties — die het proces kunnen vertragen tot een gebruikelijkere leeftijd, doorgaans tot 11 of 12 jaar. Maar Gabby had al een heel jaar toegekeken hoe haar lichaam te vroeg veranderde, en dat heeft voor altijd bepaald hoe ze zichzelf zag.
Vandaag vertelt ze, op haar 26e, haar verhaal zodat andere gezinnen weten dat dit bestaat en dat ze niet alleen staan.