Het Koreaanse boeddhisme, waarvan het aantal volgelingen sinds 2005 is afgenomen, zoekt naar nieuwe manieren om contact te maken met jongere generaties. De Jogye-orde vond een onverwachte bondgenoot: kunstmatige intelligentie. Hun inzet heet Gabi, een humanoïde robot die deze week de eerste niet-menselijke deelnemer werd die een boeddhistisch inwijdingsritueel voltooide.
De 130-centimeter grote robot, gekleed in monastieke gewaden, bewoog zich naar het altaar van de Jogyesa-tempel in Seoul, bracht zijn handpalmen samen en boog voor de aanwezigen. Toen een monnik vroeg of het zich ertoe verbond de leer van Boeddha te volgen, antwoordde Gabi: “Ja, ik zal me eraan wijden”.
Eerwaarde Sungwon gaf toe dat het “ongelooflijk moeilijk” was om Gabi te leren zijn handpalmen samen te brengen, maar hij blijft optimistisch over de toekomst van AI. “Ik denk niet dat AI ons zal vernietigen”, zei hij. De hoop is dat jongeren, aangetrokken door de technologische nieuwigheid, uiteindelijk zullen terugkeren naar de tempels op zoek naar iets diepers.
