Charlotte was 4 jaar oud en klampte zich verlegen vast aan de hand van haar broer.
Het was 5 september 2019, de eerste schooldag op Thomas’s Battersea in Londen. George, 6, begon daar aan zijn derde jaar. De twee poseerden plechtig in hun marineblauwe en rode uniformen, terwijl hun ouders naar hen keken met die mengeling van trots en zenuwen die alle ouders voelen op de eerste schooldag.
Die foto werd een familietraditie. Maar de vergelijking die nu op sociale media rondgaat met een andere foto—dezelfde kinderen, nu volwassen, glimlachend naast Taylor Swift 🎤—dateert eigenlijk van 21 juni 2024, toen prins William hen meenam naar de Eras Tour in het Wembley Stadium om zijn 42e verjaardag te vieren. Charlotte, 9, schitterde in roze pailletten; George, 10, hoefde niemands hand meer vast te houden. Kate kon er niet bij zijn: op dat moment onderging ze een kankerbehandeling. Vijf jaar, en de hele wereld zag hoezeer ze waren veranderd. Hoeveel is jouw eigen kind of neefje of nichtje in dezelfde hoeveelheid tijd veranderd?