Joe Belgio is 44 jaar oud, een veteraan van het Korps Mariniers en gepensioneerde brandweerman uit Cicero, Illinois.
Op 30 juni 2025 ging hij met zijn familie dineren bij Gibsons Steakhouse & Bar, in Oak Brook. Hij bestelde oesters. Uren later stopte zijn hart. Hij kreeg minstens acht minuten geen zuurstof, totdat hij werd gereanimeerd door dezelfde brandweer waar hij jarenlang werkte.
Volgens de rechtszaak van zijn familie liep hij twee gevaarlijke bacteriën op —enteropathogene E. coli en Plesiomonas shigelloides— die in de zeevruchten aanwezig waren. Hij raakte in coma en ligt, meer dan een jaar later, nog steeds in het ziekenhuis, met ernstige hersenschade en behoefte aan permanente zorg. Zijn verloofde, Melanie Stayer, herinnert zich dat ze net een dochter van vijf maanden oud hadden toen alles instortte. Het restaurant ontkent verantwoordelijkheid en zegt geen bewijs te hebben dat het zijn toestand heeft veroorzaakt.
