Hachiko wist niets van eerbetonen en kon zich niet voorstellen dat hij op een dag een standbeeld zou krijgen precies op de plek waar hij zo vaak had gewacht. Zijn wereld was veel eenvoudiger: jarenlang had hij zijn eigenaar, professor Hidesaburo Ueno, naar station Shibuya begeleid en was hij aan het einde van de dag teruggekeerd om hem te begroeten. Maar in 1925 overleed Ueno onverwacht tijdens zijn werk en stapte nooit meer uit die trein. Hachiko bleef echter terugkomen.
Bijna tien jaar lang werd hij keer op keer op het station gezien. Dagen, maanden en jaren gingen voorbij, maar de routine die hij samen met zijn eigenaar had gevolgd, bleef bestaan. Zijn verhaal werd in heel Japan bekend en Hachiko werd uiteindelijk een symbool van een loyaliteit die zelfs afwezigheid kon overleven. Zozeer zelfs dat er in 1934 ter ere van hem een standbeeld voor station Shibuya werd onthuld, en hij zelf daarbij aanwezig was.
Hachiko overleed het volgende jaar, op 8 maart 1935. Dit wordt beschouwd als zijn laatst bekende foto: hij staat erop omringd door degenen die afscheid kwamen nemen, onder wie stationsmedewerkers en Yaeko, de partner van Ueno. Het is moeilijk om naar de foto te kijken zonder na te denken over alles wat deze vertegenwoordigt. Jarenlang was Hachiko degene die naar die plek ging in de hoop op een hereniging; deze keer waren anderen degenen die naar hem toe kwamen om afscheid te nemen.
Bijna 100 jaar zijn verstreken, en we noemen zijn naam nog steeds wanneer we over loyaliteit willen spreken. Misschien ligt daarin de ware betekenis van zijn verhaal: Hachiko bracht een groot deel van zijn leven door met wachten op één persoon en leerde uiteindelijk de hele wereld wat het betekent om tot het einde trouw te blijven ❤️.