Een zwarte stip trekt voor de zon langs. Het lijkt een frame uit een sciencefictionfilm, maar het is Gabriel C. Brown die pal voor de zonneschijf aan het skydiven is.
De foto, die in Arizona in november 2025 werd gemaakt door astrofotograaf Andrew McCarthy, vergde maanden voorbereiding. Brown sprong uit een klein vliegtuig op een hoogte van 1.070 meter, terwijl McCarthy 2.4 kilometer verderop wachtte met een waterstof-alfa-telescoop die de chromosfeer van de zon kon vastleggen. De piloot had zes passages nodig om het vliegtuig met millimeterprecisie uit te lijnen, en McCarthy had maar één echte kans: de parachute opnieuw inpakken voor een tweede poging zou te veel tijd hebben gekost.
Toen het silhouet op zijn monitoren verscheen, schreeuwde McCarthy het uit van enthousiasme. Hij gaf de foto de titel ‘De val van Icarus’ en beschreef hem als de meest overtuigend nep uitziende echte afbeelding die hij ooit had gemaakt. Zo veel mensen geloofden dat het werk van kunstmatige intelligentie was dat hij naar buiten moest treden en met bewijs moest uitleggen dat alles voor zijn camera had plaatsgevonden.
