Siobhan Harrison was 23 en kleedde zich aan om als barista naar haar werk te gaan toen ze een bultje op haar linkerborst ontdekte. Ze dacht dat het een puistje was en probeerde het uit te knijpen, maar er kwam niets uit. In plaats daarvan werd haar huid paars en bleef het bultje groeien.
De jonge vrouw begon het in de gaten te houden en zag dat het een beetje was gegroeid. Ze dacht dat de plek geïrriteerd was geraakt doordat ze erin had geknepen, dat het ontstoken was geraakt of dat het om een ingegroeide haar ging, maar er klopte iets niet.
Na langdurige medische afspraken werd Harrison doorverwezen voor meer onderzoeken, maar haar werd verteld dat de wachttijd negen maanden kon bedragen. Omdat ze er een slecht gevoel over had, besloot ze het via de particuliere zorg te versnellen en betaalde ze £200 voor een particuliere echo.
Haar beslissing was cruciaal, want uit de resultaten bleek dat het om een kwaadaardig bultje ging.
De biopsie, die op 22 juni 2021 door de NHS werd uitgevoerd, bevestigde stadium 2 triple-negatieve borstkanker. De tumor was al meer dan twee centimeter groot en groeide snel. De week daarop werd ze geopereerd; in juli onderging ze een lumpectomie om de tumor te verwijderen.
Voordat ze met chemotherapie begon, liet Harrison eicellen ophalen omdat de behandeling haar vruchtbaarheid kon aantasten. Ze begon in augustus: na de eerste kuur verloor ze haar haar en tot en met december kreeg ze 12 kuren. Begin 2022 onderging ze twee weken bestraling.
Ik vond het heel moeilijk. Na de eerste kuur was ik door de behandeling uitgeput. Ik was er echt slecht aan toe. Hoewel ik wist dat ik mijn haar zou verliezen, had ik niet verwacht dat het me zo veel zou doen, dus kocht ik een pruik om me weer een beetje meer mezelf te voelen.
Maar al die moeite was het waard. In het voorjaar van 2022 kreeg ze het nieuws waarop ze maanden had gewacht: ze was kankervrij. Hoewel ze toegeeft dat de angst dat de kanker terugkomt er nog steeds is, gebruikt ze haar ervaring nu om ervoor te zorgen dat andere jonge vrouwen de waarschuwingssignalen van hun lichaam niet negeren.
Siobhan had nooit gedacht dat ze op haar 23e kanker zou kunnen krijgen. Nu hoopt ze dat het kleine “puistje” dat haar leven veranderde, iemand anders kan helpen redden.