Hailey Bieber gaf een interview op de set van Quotidien tijdens de Paris Fashion Week. Ze was er om de komst van Rhode naar de Sephora-winkels in Frankrijk te promoten.
Het interview verliep heel goed. Hailey prees de energie van de stad toen ze plotseling een opmerkelijke uitspraak deed: “Mijn man is Frans, dus daar hou ik ook van”. Maar ze zei het met het zelfvertrouwen van iemand die het over het weer heeft.
De presentator, Yann Barthès, keek haar aan alsof hij haar net verkeerd had verstaan. Hij vroeg haar of Justin niet Canadees was. Ze hield vol: “Hij komt uit Canada, maar hij is ook Frans”.
Een panellid moest haar eraan herinneren, voorzichtig om de studio niet in vuur en vlam te zetten, waar haar man was geboren. Toen kwam de vraag die alles veranderde: uit welk deel van Frankrijk kwam hij? Hailey antwoordde: “Dat weet ik niet helemaal zeker”. Barthès, geamuseerd en berustend, vroeg haar hem te laten weten wanneer ze erachter kwam. Geen vernedering, alleen vriendelijke verbazing.
Maar het internet is natuurlijk nooit zo aardig en, erger nog, vergeet nooit iets. In de reacties werd eraan herinnerd dat Justin in London, Ontario, is geboren en in Stratford is opgegroeid. Verschillende mensen vergeleken haar met die Amerikaanse toeristen die zweren dat ze Iers zijn vanwege een verre overgrootouder.
Toch is er één detail dat bijna niemand kent: zijn moeder, Pattie Mallette, heeft Frans-Canadese roots, en Justin bracht een deel van zijn jeugd door op Franstalige immersiescholen. Hij heeft zelfs in die taal gezongen voor een fan.
Hailey koos het verkeerde woord: ze had moeten zeggen “van Franse afkomst”, niet “Frans”. Maar misschien heeft ze het verband niet verzonnen; misschien herhaalde ze het verhaal dat Justin zichzelf thuis vertelt.
Het internet kent alleen haar publieke biografie; zij kent de versie die ze vertellen wanneer de camera’s uitstaan.