De dood van Hayden Panettiere, op 36-jarige leeftijd, leidde tot een golf aan berichten op sociale media, maar wakkerde ook een oud geschil tussen de actrice en Neutrogena opnieuw aan, het merk waarvan ze ongeveer tien jaar het gezicht was.
Nadat het nieuws over haar dood bekend was geworden, begonnen Panettieres volgers op te roepen tot een boycot van het merk, waarbij ze herinnerden aan een beschuldiging die de actrice in de laatste maanden van haar leven had geuit.
In haar memoires en in een interview zei Panettiere dat Neutrogena haar contract had beëindigd nadat ze zich publiekelijk had uitgesproken over de postpartumdepressie waaraan ze leed na de geboorte van haar dochter.
De actrice zei dat die beslissing een zware klap was en dat ze nooit had gedacht dat praten over haar ervaring met haar geestelijke gezondheid uiteindelijk haar relatie met het bedrijf zou kunnen beïnvloeden.
Na haar dood laaide de kritiek weer in alle hevigheid op. Op sociale media verschenen oproepen om geen producten van Neutrogena meer te kopen, terwijl sommige berichten van het merk volstroomden met reacties over Panettiere.
De impact bereikte ook de markt: de aandelen van Kenvue Inc., het moederbedrijf van Neutrogena, daalden met meer dan 2%, hoewel ze later een deel van die waarde terugwonnen.
Het is belangrijk om op te merken dat de daling op de aandelenmarkt op zichzelf niet bewijst dat de boycot de daling heeft veroorzaakt, aangezien aandelen ook reageren op andere marktfactoren.
Ondertussen blijft de controverse groeien. Zoekopdrachten met betrekking tot een “boycot van Neutrogena” stegen op Google Trends met meer dan 5.000%, en duizenden gebruikers hebben op sociale media hun afwijzing van het merk geuit.
Een oud verhaal over Hayden Panettiere dat naar de achtergrond was geraakt, haalde na haar dood weer de krantenkoppen:
haar volgers gebruiken die beschuldiging nu tegen Neutrogena in een boycot die zelfs de aandelenmarkt heeft bereikt.