Ze hebben hem niet geverfd, ze hebben hem geen make-over gegeven, en het is ook niet zo dat ze zonder iemand iets te vertellen een andere hond hebben geadopteerd. Het is dezelfde kleine hond, alleen veranderde hij in twee jaar van een zwarte vacht naar een bijna volledig witte uitstraling.
In het begin waren er een paar lichte vlekken, van het soort dat misschien niet zo belangrijk lijkt. Maar daarna begon het wit terrein te winnen, eerst op kleine plekken en vervolgens over een groot deel van het lichaam, totdat hij bijna onherkenbaar was.
De reden werd later duidelijk: vitiligo, een zeldzame aandoening bij honden waarbij de cellen die pigment produceren geleidelijk stoppen met werken. Daarom kan een donkere vacht plaatselijk lichter worden, alsof de kleur in de loop van de tijd langzaam vervaagt.
Gelukkig heeft het in de meeste gevallen meestal meer invloed op het uiterlijk dan op de gezondheid. De hond kan zijn normale leven blijven leiden, met dezelfde energie en persoonlijkheid als altijd, ook al lijkt hij aan de buitenkant op een andere hond.
Maar het blijft opvallend, want in een kwestie van maanden deed de natuur haar werk en veranderde dezelfde kleine hond in een volledig andere versie. Zo’n zeldzame transformatie dat het, als de foto’s er niet waren, moeilijk te geloven zou zijn dat het hetzelfde dier is.