Matthew Perry liet tien jaar lang de halve wereld lachen als Chandler Bing. Weinig mensen wisten wat het hem kostte om op elke set te kunnen verschijnen.
In november 2022, een jaar voor zijn dood, publiceerde hij zijn memoires “Friends, Lovers and the Big Terrible Thing”. Daarin vertelde hij dat hij zeven miljoen dollar uitgaf in een poging zijn verslavingen te overwinnen, minstens vijftien keer naar een afkickkliniek ging en dertig jaar lang twee keer per week in therapie ging. In 2019 had hij in coma gelegen nadat zijn dikke darm was gescheurd.
“Het is niet eerlijk dat ik deze ziekte moest doorstaan terwijl de andere vijf dat niet hoefden”, zei hij over zijn Friends-collega’s. “Ze kregen alles wat ik kreeg, maar ik moest hiertegen vechten”.
Dagen later verduidelijkte hij in Real Time with Bill Maher iets belangrijks: hij had nooit geprobeerd een einde aan zijn leven te maken met drugs, hoewel hij heel goed wist welk risico hij elke keer liep als hij ze gebruikte. Marta Kauffman en David Crane, de makers van de serie, spraken twee weken voor zijn dood met hem. Ze herinneren zich hem als gelukkig en op een goede plek. Op 28 oktober 2023 verdronk Perry in zijn huis in Californië. Hij was 54 jaar oud. Hij won die strijd niet. Maar hij durfde er hardop over te vertellen, zodat anderen er niet alleen tegen hoefden te vechten.
