Natalie Portman was 18 jaar oud en al een wereldster.
Het was 1999 en ze was net verschenen in “Star Wars: The Phantom Menace”, terwijl heel Hollywood haar zag als de nieuwe rijzende ster van de industrie. Maar datzelfde jaar schreef ze zich, in plaats van miljoenencontracten binnen te slepen, in aan Harvard University om psychologie te studeren. Ze combineerde het filmen van de tweede Star Wars-trilogie met examens en scripties, iets wat bijna niemand in de industrie begreep.
Jaren later vatte ze in een afstudeertoespraak aan diezelfde universiteit samen waarom ze het deed met een zin die nog steeds wordt herhaald: “Het kan me niet schelen als het mijn carrière ruïneert, ik ben liever slim dan een filmster”. Ze studeerde af in 2003. Een andere persoon die een vergelijkbare weg bewandelde was Alan Rickman, die, voordat hij acteur werd, designopleidingen in Londen volgde en daar zelfs zijn eigen bedrijf oprichtte. Twee verschillende manieren om aan te tonen dat roem en intellect niet met elkaar concurreren.