De Zuid-Koreaanse doelman Kim Seung-gyu beleeft tijdens het WK 2026 een van de meest bijzondere en moeilijke momenten van zijn leven.
Op 35-jarige leeftijd en spelend op zijn vierde WK moest hij zijn vrouw in Zuid-Korea achterlaten, slechts enkele dagen voordat zij zou bevallen, om zich bij het nationale team te voegen. Terwijl hij zich voorbereidde op het WK, werd zijn dochter geboren en kon hij haar alleen via een videogesprek ontmoeten.
De doelman gaf toe zich schuldig te voelen omdat hij op zo’n belangrijk moment niet bij zijn familie was, al zei hij dat zijn motivatie is om een geweldig WK te spelen en zijn vrouw en dochter iets te geven om te vieren.
“Ik wil een goed resultaat behalen en terugkeren naar Korea met een prachtig cadeau voor hen”, zei hij geëmotioneerd. En in de eerste wedstrijd maakte hij dat meer dan waar.
Kim was de uitblinker in de 2-1 overwinning van Zuid-Korea op Tsjechië en verrichtte in de slotminuten meerdere beslissende reddingen om de zege veilig te stellen. Een verhaal dat de persoonlijke offers weerspiegelt waarmee veel voetballers worden geconfronteerd om hun land te vertegenwoordigen op het grootste podium van het voetbal.