De “Lahaina Noon” is een van die verschijnselen die zo uit een optische illusie lijken te komen, maar het is volledig echt. Twee keer per jaar, op Hawaï en in andere gebieden dicht bij de tropen, staat de zon bijna precies recht boven je, waardoor verticale voorwerpen minimale of vrijwel onzichtbare schaduwen werpen.
De naam lāhainā betekent “wrede zon” of “intense zon” in het Hawaïaans. Tijdens die minuten lijken palen, bomen en mensen hun schaduwen te verliezen omdat het licht volledig verticaal valt.
Het verschijnsel doet zich alleen voor op plaatsen tussen de keerkringen en hangt af van de exacte positie van de aarde ten opzichte van de zon; het is pure astronomie en zonnegeometrie. Voor veel toeristen is het een van de vreemdste momenten om mee te maken.
